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epuis le Moyen-Âge, le châtaignier fait partie de l'identité cévenole, en effet à partir de cette période il est mis en culture et va devenir la principale ressource alimentaire de la région. Pour rendre suffisamment productive cette culture, les hommes vont façonner le relief en terrasses partout où il sera possible d'implanter celui que les cévenols appellent « l'arbre à pain ». Que ce soit pour son fruit ou son bois, le châtaignier est ainsi devenu l'arbre emblématique des Cévennes sauvant à certains moments de l'histoire ses habitants de la famine.

La châtaigne nourrissait aussi les animaux, notamment les porcs. Les feuilles de châtaignier coupées en ramées servaient de fourrage hivernal pour les chèvres et les moutons, sèches on les utilisait comme litière, quant aux bogues on en faisait du compost pour fertiliser les sols. Le bois enfin, quasiment imputrescible et résistant aux parasites était le matériau de base de la construction. Il y était omniprésent : charpentes, linteaux, planchers, cloisons, escaliers, menuiseries, chéneaux, meubles, échalas, ruches, vanneries…